“Los abuelos son personas mágicas en nuestras vidas, nadie puede hacer más por los niños y las niñas que lo que hacen los abuelos. Los abuelos espolvorean polvo de estrellas sobre la vida de los niños y las niñas “
Alex Haley
Unos cuantos datos que corroboran el título de esta entrada:
El estudio «Grandparenting in Europe» afirma que en España el 17% de los abuelos y de las abuelas, se encarga del cuidado intensivo de sus nietos y nietas situándose como el segundo país con mayor tasa en este aspecto después de Rumanía. En España, uno de cada cuatro abuelos y abuelas cuida de sus nietos y nietas dedicando un promedio de siete horas diarias para su cuidado.
En una encuesta realizada sobre salud, envejecimiento y jubilación a más de 5500 abuelos y abuelas de edades comprendidas entre los 60 y 85 años revela que los europeos pasan ahora más tiempo con sus nietos y nietas que en épocas anteriores.
¿Por qué sucede esto?
Algunos de los factores que explican el aumento de abuelos y abuelas que cuidan de sus nietos y nietas en la actualidad están relacionados con el aumento de la esperanza de vida; esto hace que puedan sobrevivir años o décadas al nacimiento de sus nietos y nietas y, además, sus estilos de vida son cada vez más saludables. Por otro lado, la incorporación de las mujeres al mercado laboral hace que sea más complicada la conciliación del trabajo y el cuidado de los hijos e hijas para los padres y las madres lo que hace necesaria la búsqueda de apoyos familiares.
¿Hubo cambios durante la Covid-19?
La situación actual de crisis socio-sanitaria, ha hecho más evidente el importante papel que tienen los abuelos y las abuelas en nuestra sociedad, ya que desempeñan un papel muy positivo dentro del sistema familiar como personas que cuidan de sus nietos y nietas. El confinamiento, el aislamiento de las personas mayores por ser consideradas vulnerables, el cierre de las escuelas, el control de la movilidad, el teletrabajo, etc., han puesto de manifiesto las dificultades de muchas familias a la hora de conciliar el trabajo y cuidado de los hijos e hijas, al no poder contar con la ayuda que proporcionan habitualmente.
Las relaciones intergeneracionales que se crean entre abuelos, abuelas y sus nietos y nietas pueden ser muy beneficiosas para ambos al encontrarse en diferentes etapas evolutivas y repercuten de manera muy positiva en el bienestar emocional y el desarrollo personal de cada uno de ellos. Entre otros beneficios que pueden aportar en el apoyo a la crianza están:
- Escucha: En ausencia de las madres o los padres ejercen de grandes confidentes para sus nietos y nietas, ya que por la diferencia de edad pueden poner distancia y relativizar los problemas, algo que puede ser muy liberador para ellos y ellas.
- Diversión: Los momentos que comparten a menudo están llenos de alegría y diversión. Durante el tiempo de ocio las reglas se suelen romper, los horarios se flexibilizan y se disfruta de espacios y tiempos de libertad, donde el juego está muy presente.
- Valores: Responsabilidad, respeto. Los abuelos y las abuelas dan información acerca de su historia familiar y su pasado. Son las personas que nos transmiten los valores de pertenencia, origen y cohesión familiar ayudando a los niños y niñas a mantener su identidad. Su experiencia les convierte en “especialistas de vida” siendo elementos fundamentales que ayudan a los niños y niñas a construirse a sí mismos
- Modelos: Al pasar horas con los abuelos y las abuelas, se convierten en modelos a seguir en cuanto a actitudes ante la vida, el trabajo, la relación con otras personas, es muy importante que nuestros hijos e hijas cuenten con modelos de diferentes generaciones
- Proporcionan estabilidad emocional complementando la figura de los padres y las madres durante todo el proceso de crianza
- Dan seguridad a sus propios hijos e hijas, demostrando que están disponibles para apoyarlas y apoyarles hasta donde sea razonable y posible, y puedan sacar adelante su vida familiar
¿Qué podemos hacer para ayudar a nuestros abuelos y abuelas?
Los abuelos y las abuelas que asumen la responsabilidad de apoyar a los hijos y a las hijas en el cuidado y educación de los nietos y nietas manifiestan unos sentimientos y emociones intensas y variadas. La mayor parte de esos sentimientos y emociones generan un alto nivel de satisfacción, pero también pueden experimentar en ciertos momentos cansancio, irritación, decepción, frustración. Es importante ayudarles a que busquen un equilibrio en el cuidado de los nietos y nietas de modo que, potenciemos en ellos sus virtudes para que tengan un sentimiento de envejecimiento productivo, pero que no produzca en ellos y ellas una sobrecarga difícil de asumir. En conclusión, que toda la familia disfrute en la crianza de los más pequeños de la casa y que les hagamos partícipes de las decisiones y acuerdos que vayamos a tomar, consensuando los mismos límites y normas para que no exista un desequilibrio en el desarrollo de nuestros hijos e hijas.
Es importante que todos los miembros de la familia rememos en la misma dirección, haciendo un trabajo de retroalimentación los unos con los otros. Los abuelos y las abuelas nos ayudan en la crianza de nuestros hijos e hijas y nosotros debemos ayudarles en sus cambios en el proceso de envejecimiento.
¿En tu casa que papel desempeñan los abuelos y abuelas dentro de tu familia? Escríbenos, te leemos en los comentarios.
Equipo PAIF